パソコンなどのハイテク機器と異なり、教材はすごい速さで進化するものではありません。
でも、23年かけて、フォーサイトの教材も少しずつですが、進化しています。
ここでは、その歴史についてお話したいと思います。
昔はペンだことの戦いでした！
私がはじめてテキストを執筆した24歳の時には、手書きで原稿を執筆するのが普通でした。右図が行政書士講座の問題集の原稿です。
このように、方眼紙のような用紙に、一文字ずつ鉛筆で、原稿を埋めていきました。だから、鉛筆をはさむ指は、いつもペンだこができていました。
原稿ができると印刷屋に持ち込み、活字を組んでもらい、何度も校正するという膨大な作業が要求されました。ですから、1冊のテキストが出来上がった時のうれしさは、今よりも数倍大きかったと思います。
当時の講義メディアはカセットテープでした。
先日、20年前の講義カセットテープをみんなで聴いたところ、「声が若い！！」と笑い転げていました。でも、悲しいことに、講義の内容はあまり進歩していませんでした。
今から見ると、本当に貧弱なデザインの表紙ですが、これができあがったときに、大喜びしたことを昨日のように覚えています。
このときの執筆スタイルは、左側ページに受験に必要な知識をまとめ、右側ページにその補足説明をするというものでした。
このスタイルは最近まで踏襲していました。
2色刷り時代へ
テキストの中身の書き直しを10年間にわたって繰り返してきましたが、それも限界が近づいてきましたので、思い切って、テキストを2色刷りにしました。
最初は、重要な部分を赤色にして、黒と赤の2色刷りのテキストにしました。
翌年は、重要な部分を緑色、その翌年は水色と変えていきました。水色の時のテキストが右図です。
この改革により、「重要な部分が一目でわかるようになった」と受講生には好評でした。
同時に、講義メディアにCDを追加しました。
カセットに比べて、音質も良く、頭だしも簡単なため、感動したことをよく覚えています。
ただ、年配の方は、親しんだカセットの方がいいという声も多く、しばらくの間は、カセットとCDの2本立てでした。
フルカラー時代へ
ある日、当時、小学生だった息子がフォーサイトのテキストを見て、「学校の教科書の方がよっぽどよくできている」と言いました。正直、「何を言っているんだ！」とかちんときましたが、念のため、息子の教科書を見て唖然としました。
フルカラーで、いろいろな写真やイラストが盛り込まれていて、見ているだけで楽しいものでした。自分の子供だったころの教科書と比べ、格段に進歩していました。
記憶力は刺激の強さに比例します。
だから、モノクロテキストより2色刷りテキスト、2色刷りテキストよりフルカラーテキストの方が記憶に残りやすいのです。
また、より楽しいテキストの方が刺激が強いので記憶に残ります。
記憶理論から見ても、息子の教科書は理にかなったものでした。
そこで、まずは「教科書を超えるテキストを作る」という目標を立てました。
そして、日本中のすべての教科書を購入し、研究をはじめました。
「楽しい」と感じるのには、どのような要素が必要なのか。
色は？
イラストは？
毎週、デザイナー・編集担当と議論・研究・試作をしました。
4年かかって、何とか、楽しいテキストの原型が見えてきました。
ただ、まだまだだと痛感しています。
右上図はフルカラー1年目のテキストです。
今から見れば、ただ色がついているだけのテキストですが、業界初のフルカラーテキストでしたので、評判にはなりました。
講義メディアも、専用スタジオをつくり、従来のCDに加えて、DVDでの提供をはじめました。
暗記シート対応テキスト時代へ
受講生の方から「暗記シート対応のテキスト」にして欲しい要望が増えてきましたので、2008年から暗記シート対応のための研究をはじめました。
暗記シートは、白色の紙の上に特殊な色で文字を印刷し、それにシートをかぶせて見ると、文字の部分が見えなくなるという技術です。
ここでの課題は、どのように印刷するのかという技術的な問題でした。
従来、暗記用シート対応の印刷は「白色の紙」に特殊に色を印刷するというものでした。
ただ、フォーサイトの場合、フルカラーテキストにしましたので、ベースは水色・ピンク・黄色などの色になります。
これらの色の上に特殊な色で文字で印刷しても、従来の暗記用シートで字は消えません。
そこで、オリジナルの暗記シートを作成しました。
加えて、印刷の仕方・色について50回以上の実験を行い、消えるノウハウを蓄積しました。
このようにして2010年度版より、暗記シート対応テキストに順次変更していく予定です。
加えて、デザインも一新しました。
