前回までは、無割引の運賃を（強引に）割引するお話でした。今回は、普通運賃でも工夫により安く上がる方法です。裏技というほどでもないので、今回は「横技」という感じでしょうか。
３．往復するよりも片道がおトク？
〈問４〉東京から金沢を往復したいと思います。運賃は、どのルートがおトクでしょう？
東京からですと、北陸新幹線利用が乗り換えなしの直通で行け、最も便利です。また、時間と乗り換えの手間がかかりますが、東海道新幹線から名古屋、米原を経て、北陸本線経由で行く方法もあります。それぞれのルートの往復運賃（特急料金は除く）を比較してみましょう。
①北陸新幹線経由…営業キロ450.5キロ 片道普通運賃7,480円
往復運賃は、7,480円×２＝14,960円（往復割引は適用不可）
②東海道新幹線・北陸本線経由…営業キロ622.5キロ 片道普通運賃9,790円
往復運賃は、9,790円×0.9＝8,811円→8,810円（往復割引適用） 8,810円×２＝17,620円。
割引が適用されなくても、北陸新幹線を利用したほうが安上がりですね。
ここで、第3のルートを考えてみましょう。北陸新幹線〜北陸本線〜東海道新幹線（又はこの逆回り）と、ぐるり一周する行程です。これは、東京から一回りして東京に戻るという、壮大な片道切符になります（乗車券には、「東京都区内⇒東京都区内」と表示されます）。
この場合の通算キロ数は、450.5キロ＋622.5キロ＝1,073.0キロ→普通運賃は13,970円です。①の場合より990円安くなりました。缶ビール付はムリでも、駅弁は買えてしまいます。②のルートとは3,650円もおトク！ 駅弁は加賀御膳、ます寿司、カニめしの3個が買えます！
ここで注目するのは、キロ数は①の往復キロ数より172キロも長いのに、運賃は逆に安くなる、ということです。その理由は、「遠距離逓減法」という、何やら難しそうで実はおトクな規則があるからなのです。ＪＲ運賃の1キロあたりの単価は、距離が延びるほど安くなります。特に、600キロを超えると格段に下がり、キロあたり単価は近距離の場合の半分ほどになります。つまり、長〜い片道キップにするほど、安上がりということです。
部分的にでも一周行程を入れると、合計の運賃が安くなることがあります。プランニングの際には、ぜひ参考にしてください。
次回も、遠距離逓減法を取り入れた例をご紹介します。
